Károlyi Zsigmond tevékenységének a hetvenes évektől központi témája maga a festészet. Kiábrándulva a Képzőművészeti Főiskola tanítási gyakorlatából, saját maga próbálta körüljárni a festészet alapelemeit (tér, képsík, tükröződés, jel) Bódy Gábor, Czimra Gyula és Erdély Miklós által inspirált műveiben. A Ludwig Múzeum gyűjteményében található Egyenes labirintus (1977) és Sakktábla-kép (1978–79) című fotói a tükröződéssel, a képi és a valós tér ellentmondásaival kapcsolatos kutatásait mutatja. Festményeiben, filmjeiben, fotóiban, performanszaiban festészetelméleti és művészetfilozófiai kérdéseket, a valós és a mesterséges kép, a táblakép és környezete ellentéteiből fakadó problémákat analizálták.
Kapcsolódó tartalom
Westkunst - Ostkunst. Válogatás a gyűjteményből 2017. augusztus 1. – 2020. január 26.
Az új állandó kiállítás arra tesz kísérletet, hogy a súlypontokat ne csak stílus szerinti vagy kronológiai rendezésben mutassa be, hanem a keleti és nyugati művészet művészeti-kulturális párhuzamait.